Traseul ofera posibilitatea ascensiunii celui mai inalt varf din cadrul muntilor situati intre valea Manaileasa si Lotru. Desi se desfasoara in cea mai mare parte pe firul vaii Manaileasa, el ofera privelisti deosebite, fiind in acelasi timp usor accesibil. La iesirea din Voineasa spre apus soseaua se bifurca in punctul numit Gura Manailesii, Cea care urmeaza cursul Lotrului spre apus va ajunge la lacul Vidra trecand prin vestitele Cataracte. Soseaua care se desprinde spre stanga, indreptandu-se spre sud - sud-vest, reprezinta soseaua principala de legatura cu Valea Jiului (DN 7A), aflata in curs de asfaltare. Urmam aceasta sosea si lasam in urma ultimele case ale satului. Albia paraului Manaileasa a fost puternic modificata prin constructia drumului si prin amenajarea a trei microhidrocentrale. Padurile de fag dau un farmec deosebit vaii. Dupa mai bine de doi kilometri, valea taie o bara de calcare, in care, pe malul drept, se zaresc gurile unor grotte de mici dimensiuni. Soseaua urca apoi usor, lasam in urma o pepiniera si un canton silvic (Runculet) si dupa aproximativ 6 km intram in cunoscutele serpentine. Acestea pot fi ,,scurtate" pe o poteca ce urca usor pantele Muntelui Padina, printr-o padure tanara. Spre nord admiram abrupturile stancoase ce strajuiesc valea pe malul stang. Deasupra lor se incheaga o padure deasa de molid ce acopera culmea Muntelui Manaileasa. Deasupra serpentinelor, trecem pe langa crucea lui Ghimis (amintire dureroasa despre accidentul unei tinere) si prin fata cantonului forestier Padina, unde, in apropiere, se afla un izvor. De aici observam spre apus, in ultimul plan. o sa dezgolita - Curmatura Vidrutei - unde va trebui sa ajungem. In continuare, drumul urca in panta lina atingand dupa aproape doi kilometri fosta colonie Manaileasa, unde acum se mai afla cateva baraci, un canton silvic (Nopteasa) si alte doua ale muncitorilor de la exploatarea forestiera. Conducta de aductiune a apei din lacul Vidra la uzina Lotru-Ciunget, traverseaza valea in acest punct. De aici ascensiunea varfului se poate face pe doua cai. Pentru cei ce se pot orienta usor si au suficienta experienta se poate merge pe un drum de tractor, pe Valea lui Mihai, afluent de stanga al vaii Manaileasa, care dupa circa o ora ajunge la golul alpin, la poalele Varfului Manaileasa Mica. In continuare, urcam pe acest varf, dupa care, strabatand o mica sa spre nord, ajungem pe Varful Manaileasa Mare (1853 m). Cei care prefera drumul mai lejer, vor urma soseaua in continuare pana in Curmatura Vidrutei (1583 m), iar de acolo, pe o poteca marcata cu banda rosie, se vor indrepta spre nord urcand prin padure (in apropiere un drum de tractor) pana la un varf mai mic (1750 m) ,,la Releu", unde se afla pilonul unui vechi releu de televiziune. Din acest punct poteca se indreapta spre est, spre Varful Manaileasa Mica si mai departe spre Manaileasa Mare. Din varf se poate admira culmea Muntilor Lotrului spre nord, unde se intalnesc varfurile inalte Steflesti (2244 m) si Cristesti (2233 m). Spre apus se zaresc meterezele stancoase ale Muntilor Parang, iar in sud muntii Mogosu si Fratosteanu Mare asi etaleaza siluetele lor punctate pe alocuri de albul calcarelor. Intoarcerea se poate face pe culmea ce coboara lent spre rasarit pana la Voineasa (poteca larga, nemarcata), realizand in final un circuit interesant (inca 4 ore). De asemenea, se poate cobora pe o poteca situata in bazinul paraului Steflea pana la colonia minerilor de la Cataracte si apoi, pe sosea, pana la Voineasa (14 km). In sfarsit, intorcandu-ne din Varful Manaileasa Mica pe ,,la Releu", coboram in statiunea Vidra pe o veche si uitata poteca situata pe Culmea Plaiul Hotilor.